心理咨询作为一种特定的职业，是一门技术，并不同于日常生活对话，有着严格的设置和要求。比如咨询室的陈设、家具的布局、咨询时间和空闻的设置等，都比一般性的咨询和会谈要求更高。当然，这些硬件条件只是咨询很少的一部分，相对来说比较容易满足。相对较难满足的条件是有能力的咨询师。
美国学者盖伊认为，一名有效的心理咨询者须具备以下的人格特征:
(1)对人具有强烈的兴趣，充满好奇心并喜欢探究;(2)有倾听的能力;(3)善于沟通，喜欢与别人交流;(4)共情，普于理解别人，设身处地;(5)较强的情感洞察力，替于处理各种情感问题。(6)内省，对自己的能力有清醒的认识，并善于在心理咨询过程中把握自己;(7)宽容，有能力控制自己的不满情绪。(8)幽默，可以发现生活中积极有趣的一面。
曾文星先生在谈到作为心理治疗者的条件时指出，成功的治疗者需具备下述条件:
(1)要有帮助别人的心;
(2)要有敏锐的感觉即了解心理的能力;
(3)要有精神病理的知识;
(4)要有丰富的经验;
(5)要保持中立无私的立场;
(6)自己要有健康的心理与态度;
张日昇教授认为，作为一名优秀的心理咨询者，一般来讲，需要具备心理反应敏感、能认真倾听、相信人具有成长的可能性这三个基本的素质和特征。
钱铭怡教授认为，除了需要有助人之心、敏感性以及洞察力和良好的心理健康与态度外，心理治疗或咨询者需要提高三个方面的认识:对自己的认识，对治疗过程中与来访者相互影响关系的认识，对自己专业职责及专业道德的认识。
《心理咨询师国家职业标准》对心理咨询师的职业能力特征作出了比较的要求，指出观察能力、理解能力、学习能力、思维判断能力、表达能力、人际沟通能力以及自我控制能力、自我心理平衡能力、交往控制能力等对胜任该职业是非常重要的。
从专家们的描述中，不难看出，成为合格的心理咨询师，必然有三个方面的要求:一是知识方面，二是能力方面，三是人格方面。其中，例如了解精神病理的知识，也就是我们所说的与“心理”相关的知识，了解什么是正常的心理，什么是异常的心理，心理随着年龄的发生发展出现哪些规律，个体在与他人和群体交往时可能有哪些表现等，这是知识。这些知识中还包含关于技术方面的知识，如如何倾听、如何共情、如何尊重等。真正能够运用这些技术，需要咨询师具备:理解的能力、共情的能力等能力。能力一方面是与生俱来或者在常年的实践中已经具备的生活经验;另一方面.可以**专门的技术训练以及咨询经验的积累来完成;第三部分，也就是时下研究多关注多的人格方面，健全的人格是成为优秀心理咨询师的基石。健全的人格包括积极、向上的价值观，肯定生命的意义、价值和尊严，尊重生命的平等存在，真诚地面对自己，对自己和他人负责、自信、乐于助人、中立无私，等等。这三个层面的内容构成了完整的咨询师的胜任力结构。
因此.想要成为合格的、优秀的心理咨询师，首先必须掌握与心理咨询相关的知识与技术。其次要**技术的训练和咨询的实践将知识转化为技术，转化为能力和经验，亦可**业务督导提升自己独立处理个案的能力。在此过程中，咨询师还必须不断进行自我分析与自我成长，不断了解真实的自己，处理自己在过去成长经历中所留下的“情结”、“未完成事件”等，以“清水明镜”之姿，映照出不带自己色彩的来访者的身形，才能更好地让来访者看到自己，帮助自己。
