我国已进入改革发展的关键时期，经济体制、社会结构、利益结构、意识形态都发生了深刻变化。这些前所未有的社会变革，为我国发展进步注入了巨大活力。它也必然会带来这样或那样的问题，包括涉及民生的社会问题。社会工作师在这样的情形下应运而生。
社会工作师在构建社会主义和谐社会、加强和创新社会管理中发挥着不可或缺的作用。加强社会工作师专业人才建设，可以增强社区服务功能，提升社区居民的自治能力，促进和谐社区的建设。促进就业，扩大内需，优化人才资本配置;落实社会政策，创新公共服务方式，满足人民群众日益增长的社会服务需求;有效预防和解决工业化、城镇化、市场化、信息化、国际化加速发展所带来的社会问题，降低社会管理成本，促进社会和谐稳定，促进文明进步，具有重要意义。
我们为何要发展社会工作师?社会工作师首先是在西方工业化和城市化的基础上发展起来的。工业化和城市化带来的社会流动频繁，家庭结构变化，失业、贫困、子女和老人的依赖、人际关系淡漠等问题大量涌现。为了解决这些弱势群体的问题，西方发达国家创造了社会工作。