平面设计是沟通传播、风格化和通过文字和图像解决问题的艺术。由于有知识技能的重叠，平面设计常常被误认为是视觉传播或传播设计。平面设计通过使用多种不同的方法去创造和组合文字、符号和图像去产生视觉思想和信息。平面设计师或许会利用字体编排、版面技术来使产品设计达到预期效果。

平面设计软件一直是应用的热门领域，我们可以将其划分为图形绘制和图像处理两个部分，下面简单介绍这方面一些常用软件的情况：

Adobe Photoshop

这款美国Adobe公司的软件一直是图像处理领域的巨无霸在出版印刷、广告设计、美术创意、图像编辑等领域得到了极为广泛的应用，最新版本突破了以往Photoshop系列产品更注重平面设计的局限性，对数码暗房的支持功能有了极大的加强和突破，例如修复画笔可以极为　地消除图片中的尘埃、划痕、斑点、褶皱，而且可以同时保留图像中的阴影、光照、纹理等效果，创新功能可以让用户更快地进行设计、提高图像质量，并且以专业的高效率管理文件.不过，为了防止盗版，Photoshop CS加入了倍受争议的类似于Windows XP的激活技术，用户必须联网激活后才可以正常使用，否则的话只能使用两天时间。

Adobe Illustrator

AdobeIllustrator是美国ADOBE（奥多比）公司推出的专业矢量绘图工具，是出版、多媒体和在线图像的工业标准矢量插画软件。无论您是生产印刷出版线稿的设计者和专业插画家、生产多媒体图像的艺术家、还是互联网页或在线内容的制作者，都会发现Illustrator 不仅仅是一个艺术产品工具，能适合大部分小型设计到大型的复杂项目。

Adobe Indesign

InDesign软件是一个定位于专业排版领域的设计软件, 是面向公司专业出版方案的新平台。 由Adobe公司1999年9月1日发布。它是基于一个新的开放的面向对象体系，可实现高度的扩展性，还建立了一个由第三方开发者和系统集成者可以提供自定义杂志、广告设计、目录、零售商设计工作室和报纸出版方案的核心。可支持插件功能。

pagemaker

PageMaker是由创立桌面出版概念的公司之一Aldus于1985年推出，后来在升级至5.0版本时，被Adobe公司在1994年收购。PageMaker提供了一套完整的工具，用来产生专业、高品质的出版刊物。它的稳定性、高品质及多变化的功能特别受到使用者的赞赏。另外，在6.5版中添加的一些新功能，让我们能够以多样化、高生产力的方式，通过印刷或是Internet来出版作品。还有，在6.5版中为与Adobe Photoshop 5.0配合使用提供了相当多的新功能，PageMaker在界面上及使用上就如同Adobe Photoshop，Adobe Illustrator及其他Adobe的产品一样，让我们可以更容易地运用Adobe的产品。最重要的一点，在PageMaker的出版物中，置入图的方式可谓是最好的了。通过链接的方式置入图，可以确保印刷时的清晰度，这一点在彩色印刷时尤其重要。

CorelDraw

CorelDraw是Corel公司推出的集矢量图形设计、印刷排版、文字编辑处理和图形高品质输出于一体的平面设计软件，深受广大平面设计人员的喜爱，主要在广告制作、图书出版等方面得到广泛的应用，功能与其类似的软件有Illustrator、Freehand。最新版本的CorelDRAW Graphics Suite可以为用户提供功能强大的工具，通过减少工作中的某些点击、步骤的数量来节省时间，其中还集成了3个图形程序、多个用途广泛的工具及公用程序，新的套件包括为插图、页面布局和矢量制图而设的CorelDRAW 12，为专业数字成像成而设的Corel PHOTO-PAINT 12以及为创建运动图形而设的Corel R.A.V.E.3。

Freehand

Freehand是一款全方便的、可适合不同应用层次用户需要的矢量绘图软件，可以在一个流程化的图形创作环境中，提供从设计理念完美地过渡到实现设计、制作、发布所需要的一切工具，而且这些操作都在同一个操作平台中完成，其最大的优点是可以充分发挥人的想象空间，始终以创意为先来指导整个绘图，在印刷排版、多媒体、网页制作等领域得到广泛的应用。

Fireworks

是Adobe推出的一款网页作图软件，软件可以加速 Web 设计与开发, 是一款创建与优化 Web 图像和快速构建网站与 Web 界面原型的理想工具。Fireworks CS4 不仅具备编辑矢量图形与位图图像的灵活性, 还提供了一个预先构建资源的公用库, 并可与 Adobe Photoshop CS4、Adobe Illustrator CS4、AdobeDreamweaver CS4 和 Adobe Flash CS4 软件省时集成。 在 Fireworks 中将设计迅速转变为模型, 或利用来自 Illustrator、Photoshop 和 Flash 的其它资源。 然后直接置入 Dreamweaver CS4 中　地进行开发与部署。

Dreamweaver

Dreamweaver是出自Adobe公司的集网页制作和管理网站于一身的所见即所得网页编辑器，它是第一套针对专业网页设计师特别发展的视觉化网页开发工具，利用它可以轻而易举地制作出跨越平台限制和跨越浏览器限制的充满动感的网页。

QuarkXPress

QuarkXPress是世界上最被广泛使用的版面设计软件。无可比拟的先进产品QuarkXPress是世界上出版商使用的先进的主流设计产品。它精确的排版、版面设计和彩色管理工具提供从构思到输出等设计的每一个环节的前所未有的命令和控制，作为一个完全集成的出版软件包，QuarkXPress是为印刷和电子传递而设计的单一内容的开创性应用软件。