nken, rollte der blaue Kleinlaster den schmalen Gebirgspass hinab.

Es d?mmerte und die Lichtkegel der Scheinwerfer tanzten auf der brüchigen Stra?e wie ein Paar Marionettenartiger Monde. In dem Gef?hrt sa?en zwei M?nner. Der Fahrer, ein gro?er kr?ftiger Mensch mit brutalem Gesicht und rauer Stimme, sah ?u?erst zufrieden aus. "Lief ja wie am Schnürchen, was, Willi?", raunzte er, indessen er seine Tellergro?e Hand auf den Rücken des Beifahrers niedersausen lie?.

Dieser, wesentlich kleiner und mit einer gewaltigen Hakennase ausgestattet, st?hnte vor Schmerzen auf, nickte dann aber zustimmend. "Ja, Kurt, auch wenn es ganz sch?n anstrengend war." Und sich die Schulter reibend, erg?nzte er listig: "Aber was für ein Prachtexemplar, der Bursche. Ich sags dir; für den muss Fellucini noch was extra abdrücken." Fellucini hie? der kleine Wanderzoo, dessen ganzer Stolz, der Braunb?r Bronco, kürzlich gestorben war.

Da gab es keine zwei Meinungen- ohne seine Hauptattraktion war der Zoo nicht einmal die H?lfte wert. Allein am Geld fehlte es, um einen neuen B?ren zu kaufen, und so hatte Fellucinis Direktor die beiden M?nner beauftragt unter dem Siegel der Verschwiegenheit Ersatz zu beschaffen.

Tats?chlich war ja auch alles nach Plan verlaufen. Unter gebotener Vorsicht, um unerwünschte Zeugen des verbotenen Unternehmens zu vermeiden, hatte man den Unterschlupf eines kr?ftigen B?ren ausfindig gemacht und ihn überrascht und bet?ubt. Schwierig freilich war es gewesen das Zentnerschwere Tier anschlie?end zum Wagen zu transportieren und dort unterzubringen.

Meter für Meter hatten sich die M?nner in dem unwegsamen Gel?nde vorangek?mpft und dabei immer wieder einen Flaschenzug einsetzen müssen, um ein pl?tzliches Abrollen des fahrbaren K?figs zu verhindern. Das Ganze war so mühsam gewesen, dass sie letzten Endes nicht nur Schwei?gebadet gewesen waren, sondern tats?chlich einige Kilogramm Gewicht verloren hatten. Um so erleichterter waren die B?renf?nger nach all den Strapazen nun endlich nachhause zu kommen und die versprochene Belohnung zu kassieren.

Wenn man das Gebirge erst einmal verlassen hatte, würde der Rest des Weges ein Kinderspiel sein. Doch da fing der Wagen mit einem Mal an zu vibrieren. Irgendetwas polterte. "Was war das denn?", rief der Hakennasige Willi erschrocken. "Ach, das ist der B?r, der ist wohl aufgewacht", gab Kurt zur Antwort. "Aber es kann ja nichts passieren. Er ist doch im K?f..." Die Worte blieben ihm im Halse stecken als pl?tzlich ein dunkler Schatten an der Windschutzscheibe vorbeihuschte. Blitzschnell war es gegangen, zu schnell, um erkennen zu k?nnen, um was es sich dabei handelte. "Gott, Kurt! Was ist das?" Willi starrte seinen Begleiter voller Entsetzen an.