语言由语音、词汇、语法三个方面组成。其中，语音是根本的、首要的，词汇和语法通过语音得到实现的。语音的最小单位是音素。音素分为元音和辅音两大类。

1. 韩国语的一个单词是由一个或几个音节构成的，一个音节可以看成是一个字（注意不是一个字母），从头到尾的各个音节分别称为：首音节（首字）、词中音节（中字）、尾音节（尾字）

2. 韩国语中一个音节（一个字）的构成形式有以下几种：

（1） + 单元音或双元音 构成开音节

（2）首辅音 + 单元音或双元音 构成开音节

（3） + 单元音或双元音 + 辅音韵尾（单双韵尾） 构成闭音节

（4）首辅音 + 单元音或双元音 + 辅音韵尾（单双韵尾） 构成闭音节

辅音的特点之一是发音时气流通过口腔时受到阻碍，发音短促，而元音则可以一直延续下去。

所以按照辅音的实际发音来指称某个辅音的话，那么在短短的一瞬间，可能会在几个比较相近的辅音间产生混淆，即可能会听不清楚。所以我们经常在辅音后加上一个元音来作为一个辅音的名称，这样比较容易让人听清楚。比如说汉语辅音“b,p,m,f……”的名称就是“波（bo）,泼（po）,摸（mo）,佛（fo）……”，也就是说在辅音的实际发音后加了一个元音“o”。 韩语也是一样，需要在实际的发音后加一 个元音来作为辅音的名称。

与汉语不同的是，韩国语的辅音经常在收音位置出现，发音与在首音时有所不同，所以韩语辅音的名称需要能够表明某个辅音在首音和收音两个位置上的发音情况。例如，“”辅音名称是“”，近似标音［kiyok］, “”就表明“”在首音位置时的念法和“”里的“”相同，而在收音位置时则发“”里面“”的发音。辅音的名称相当于在纵横两个坐标方向上确定出一个点，便于我们来指称。