大数据有什么意义和作用？大数据在两个方面表现出**重要的价值：一是促进信息消费，加快经济转型升级；二是关注社会民生，带动社会管理创新——这是百度创始人李彦宏日前就大数据发展趋势所作的介绍。
    究竟什么是大数据，众人熟知的赌城，IT人士熟知的CES（美国消费电子展）所在地——阿拉斯加就是数据之城。和大多数城市一样，赌城拉斯维加斯面临水电等市政管道因历史数据不准确而在施工中被挖断的威胁。为了避免这类情况发生，拉斯维加斯利用智能数据开发了城市的市政基础设施网络仿真模型。咨询公司VTN帮助拉斯维加斯市整合来自各个数据源的数据，利用技术生成了一个三维实时模型，能够显示路面和地下的各种管线设施，有了这个模型，拉斯维加斯市政管理者可以对地下关键资产的位置和状况了如指掌。
    事实上，智能数据在国外已经有了不少应用，也推出了很多概念性的理念和产品。回看行业本身，当物联网、云计算把互联网的技术和设备完善后，作为互联网的内容——大数据已经登场亮相，现在在国外一些地区，以建筑行业为例，建筑可以自己降低能耗，交通能够预测什么地方会有交通堵点等，这些都是大数据在行业的应用。
    而伴随着技术的进步，行业内的一些信息化企业早已悄然深耕大数据，让业内惊叹，“这时代变化太快，当我们还未从物联网之中醒悟过来，大数据时代已经来临。”在认识到大数据孕育着巨大价值的同时，他们亦深深认识到大数据搅动行业的另一面。
    “我们对于大数据的理解和目前的数据产品，当展现给用户的时候，用户会觉得，广联达数据研究的太深入了，再这么下去，造价行业工作模式会发生变化。”广联达工程信息事业部负责人付永晖告诉《中国信息化周报》记者。的确，传统业务出身的企业，若运用自身所处行业的优势，挖掘数据，一样可以打出惊艳全场的“本垒打”。广联达依靠在建筑信息领域的多年积累，首先切入了建筑材料价格信息数据服务的盈利模式。
    例如外界所熟知的是，广联达一直致力于为建筑行业工程项目建设信息化提供产品和服务，主要产品为工程造价、工程项目管理等软件产品。不过，广联达的传统业务使得公司有更多机会接触各地的建筑材料信息。基于建筑材料价格受到宏观经济因素影响较大，供求关系以及价格市场会发生变化，捉摸不定。因此，建筑行业的甲、乙、中介等各种参与方均对材价价格较为敏感。而广联达依靠材价信息采集团队和数据挖掘技术已基本能做到实时获取各地建筑材料的价格变动的数据，结合传统产品就能很好地满足客户招标、采购等各类需求。而伴随着云计算和移动互联网的发展，广联达按照推“云 端”的方式运行着数据信息服务，“我们目前主要是提供了两类产品，一类是材料信息服务，叫广材信息服务，这个服务里面包含了广材网、广材数据包、掌中广材APP、广材助手客户端等六个服务产品”付永晖介绍。不难想象，未来一旦材价信息业务成熟后，该公司借此还可延伸的到其他领域，如引入广告业务等。