葡萄牙语属印欧语系的罗曼语族（罗曼语族又称为意大利语族或拉丁语族），该语族包括中部罗曼语（法语、意大利语、萨丁岛方言、加泰罗尼亚语等）、西部罗曼语（西班牙语、葡萄牙语等）与东部罗曼语（罗马尼亚语等）。它是加泰罗尼亚语之后的语言的一个分支。葡萄牙语和西班牙语之间书写相近，但相比较语音而言，葡萄牙语更柔和且语音规则更加复杂，因为它包含了一些西班牙语所不具有的鼻音，以及类似于中文“湿”的发音和其它西语不具有的发音规则。巴西人和葡萄牙人可以毫无困难的交谈。加利西亚语在西班牙西北部的加利西亚比较流行。关于葡萄牙语和加利西亚语间的关系尚存在争议，但一般认为葡萄牙语由加利西亚语演变而成。

Celpe-Bras （Certificado de proficiência em língua portuguesa para estrangeiros） 是对母语不是葡萄牙语的外国人进行的葡萄牙语水平测试，是由巴西教育部（MEC）主办，巴西阿尼西奥·特谢拉教育研究院（INEP）承办和巴西外交部（MRE）协办的在巴西境内和其他国家开展的语言测试。Celpe-Bras证书是巴西政府官方认可的**葡萄牙语水平测试证书。