说起心理学，公众对心理学的认知和理解，往往让人想起“催眠”、“读心术”等行业。人们的刻板印象导致公众认为心理学非常神秘。但实际上，心理学研究的是人的内在活动和行为的一门学科，是一门主要研究知觉、记忆、思维和情感等心理过程的科学学科。意识的本质、过程和物质基础是心理学的研究课题。
一、就业前景
1、社会需求
心理咨询师就业前景：社会需求。中国每年自杀死亡的人数已达28、7万人，每年有200万人自杀未遂者;1990年中国2560万例抑郁症患者，仅有5%得到治疗，而15%的抑郁症患者抱有自杀倾向。中国科培训中心心理研究所吴瑞华研究员认为，缺乏从事心理咨询的专业人才是造成我国自杀率相对较高的原因之一。
2、专业人员严重匮乏
心理咨询师就业前景：心理咨询师发展现状。在美国，每100万人中有1000人提供心理咨询服务;而中国，每100万人中只有2、4人。在美国，有心理学系的培训中心有3000多所，在中国有心理学系的培训中心只有60所左右。而且，学历教育体系中，心理咨询专业极为稀少，极少数培训资源集中在北京、上海等特大城市的高型科研院所。据中科院心理所2000年8月的统计，80年代后已开展的相关培训90%集中在北京、上海、广州、福州等城市 。
3、政府推动、大力倡导
心理咨询师未来发展趋势：2002年7月，心理咨询师职业资格项目正式启动非常重视，全国人大委员会委员长专门题词普及心理学知识，提高人民健康水平。“吴阶平副委员长题词开展科学心理咨询，增进人民心理健康。”
2004年，在全国加强和改进未成年人思想道德建设工作会议上发表重要讲话强调要关心未成年人的成长，为他们身心健康发展创造良好的条件和社会环境。“在政府政策的大力倡导下，三级甲等医院均要求成立心理科，中小学学校也都要求开设心理咨询室，配备心理咨询师。