葡萄牙语属印欧语系的罗曼语族（罗曼语族又称为意大利语族或拉丁语族），该语族包括中部罗曼语（法语、意大利语、萨丁岛方言、加泰罗尼亚语等）、西部罗曼语（西班牙语、葡萄牙语等）与东部罗曼语（罗马尼亚语等）。它是加泰罗尼亚语之后的语言的一个分支。葡萄牙语和西班牙语之间书写相近，但相比较语音而言，葡萄牙语更柔和且语音规则更加复杂，因为它包含了一些西班牙语所不具有的鼻音，以及类似于中文“湿”的发音和其它西语不具有的发音规则。巴西人和葡萄牙人可以毫无困难的交谈。加利西亚语在西班牙西北部的加利西亚比较流行。关于葡萄牙语和加利西亚语间的关系尚存在争议，但一般认为葡萄牙语由加利西亚语演变而成。

考试机构

葡萄牙语水平测试的试题由从事对外葡语教学与研究的巴西各大学的教师组成的考试委员会编写。委员会负责对各测试点的工作进行指导监督、对监考人员进行培训、编写试题、对考试进行协调和审查等。